鸟儿为什么能飞起来？

飞行是一种让人类极为羡慕的能力，飞天之梦是人类最大的梦想之一。从《韩非子•外储说》中记载墨子制造“木鸢”的故事到1908年莱特兄弟实现第一次飞行，人类借助工具才实现了飞行的梦想。人类在天空中飞行不过百年时间，鸟类在空中却已经飞行了1.5亿年。鸟儿为什么能飞起来？

目前普遍认为，鸟类起源于1.5亿年前晚侏罗纪的兽脚类恐龙。由于生存的压力，如觅食和避祸，鸟类祖先的前肢结构逐渐改变，并出现了早期的羽毛，获得了滑翔的能力。新的运动方式极大地拓展了鸟类的生存空间，广阔的空中生态位优势促使鸟类向适应空中生存的方式演化，使鸟类最终飞上了天空。

飞行需要强有力的翅膀来拍击空气产生升力和推力。与昆虫、蝙蝠等其他会飞的动物不同，鸟类的翅膀由一片片排列规则的分级的羽毛组成，能通过不断改变翅的形状、大小以及翅与身体间的角度，来满足飞行的空气动力学要求。鸟的尾翼张开时如扇子，能在飞行中起舵的作用，有助改变方向、减速和着陆。

飞行需要减轻体重。现有会飞的鸟类身体最重的约为15千克，如大鸨、兀鹫和鹈鹕等。为了减轻体重，鸟类的牙齿消失，尾骨退化，许多部位的骨骼愈合或成中空。鸟类骨骼重量只占全部体重的5%～6%，相比之下，人类骨骼的重量要占到身体重量的20%左右。另外，鸟类的右侧卵巢和输卵管退化，连膀胱也没有了，使得粪、尿只要形成就会排出，绝不在体内停留。

飞行还需要消耗大量的能量。为了适应飞行，鸟类演化出了复杂的气囊系统与肺部连通，使得鸟类的呼吸系统非常高效。此外，心脏的容积扩大，血流迅速，新陈代谢加快，为鸟类的飞行提供了所需的能量。

鸟类飞行是长期演化和自然选择的结果，除了鸵鸟、企鹅、几维鸟、鸸鹋等，地球上现存的绝大多数鸟类都会飞行。当然，由于适应各自的环境，不同鸟类的飞行能力和飞行方式不尽相同。

对比一下飞行中的鸟类和飞机，看起来是不是很相似呀