信士意思是指信奉道教、佛教的在家男子；汉碑有“义士”之称，泛指出财布施者，宋避太宗赵光义讳，改称“信士”。后因专称信仰佛教而出钱布施的人；诚实可信的人。

信士由于各种原因，只信奉道教或信奉道教的某位神、仙，自己不能或不愿意择师叩拜、进入道教之列，这些人只称为信士。信士只是简单的信仰，并未拜师授业，也就是我们常说的“施主”。