例汤一般是指在中式餐厅每天都有提供的汤水。在西餐厅所提供的汤则称为“餐汤”。例汤是酒店餐馆厨师每天准备的料汤，原本是作为煮面、做菜时使用的高汤。

例汤每天都会预先煲好，并一直加热，如果顾客需要就盛上来。由于例汤的原料简单，来源方便，而且廉价，所以多数例汤为免费品。在顾客餐饮时免费赠送。

例汤可分为随餐免费附送的与另外收费两类。免费例汤通常汤质稀清，更有廉价例汤只放盐巴作为调味，没有什么汤水的味道。而收例汤费因为需要熬制数小时，因此会称为“老火例汤”或“老火汤”，以兹识别。

老火例汤材料以猪骨为主，也可能是就地取材，把手头上的鸡和鸭的头、颈及翼等材料加上时令蔬菜全部放入大锅熬制而成。常见的例汤包括南北杏西洋菜猪骨汤、青红萝卜蜜枣猪骨汤、红萝卜莲藕猪骨汤等。

随着餐饮业的发展，例汤在内容和品质上已经得到了很大的提高，现在例汤多数为收费的。