“荣归故里”指的就是活人，活人是可以用“荣归故里”的。“老家”是安放灵魂的港湾，所有的背井离乡,都是为了荣归故里，中国人讲究的就是落叶归根。

荣归故里的意思是一般为国家或集体大众取得傲人的成绩，光荣的回到家乡。其实荣归故里和衣锦还乡的意思是一样的。根据史书记载，楚霸王项羽，顺利占据秦朝都城咸阳之后，手下曾建议他在富饶的关中地区定都，成就霸业，只是项羽却不听从劝告，说道：“富贵了之后不回到故乡，就如同一身华贵精致的锦衣只在夜晚才穿出门一样，有谁会知道呢？”最终，项羽还是带着无数的财宝回到了他日思夜想的家乡江东，也就是人们常说的衣锦还乡和荣归故里。生活中人们大多有一个习惯，就是喜欢在自己声名显赫之后，回到故乡，示与乡亲以今日之成就。