会试的考中者被称贡士或中式进士，第一名称会元。会试后，于四月二十一日举行殿试。会试是古代科举制度中的中央考试，因考试在春天举行，故又称为春试或春闱。

凡贡士均参加殿试，殿试只考策问，依成绩分为三甲（三等），一甲三人称“进士及第”，二甲若干人为“进士出身”，三甲若干人为“同进士出身”。所谓会试者，共会一处，比试科艺。由礼部主持，在京师举行考试。