气温要在零下40摄氏度以下可以泼水成冰。其实泼水成冰的原理，和云的形成原理是一样的，是一个未饱和到饱和，然后析出的过程。理论上气温在0摄氏度以下，只要水在空气中冷却的时间足够长就可以，但空气温度越低，冻结的速度就会越快。

热水比冷水更容易冻成冰，此效应的一个解释是，热水冷却的过程中，会因蒸发而失去质量。质量较少，则液体失去较少的热就冷却，也就冷却得较快。用这个解释，热水就会首先结冰，只是因为它将较少的水结成冰。如果水只是透过蒸发来冷却，和温度分布维持均匀，那么，热水会先结冰。