1、合同（或合约），是双方当事人基于意思表示合致而成立的法律行为，为私法自治的主要表现。一般而言，合同是指私法上的法律行为，可分为债权合同（例如买卖）、物权合同（例如所有权移转登记）及身份合同（例如结婚）等，不过在公法上也可能存在合同关系。

2、在民法上，狭义的合同（即债权合同）为债之发生的原因之一，而一般仅称合同时所指称者也多属债权合同。合同行为并不等于“合同书”，一份合同书中可能包含不只一个合同行为；合同行为也不以做成书面为必要，合同原则上为诺成且不要物的法律行为，只有在例外情形，基于特殊考量（例如公益）时法律会明文要求。