蜈蚣作为传统的动物中药材已有几千年的历史。蜈蚣干燥后全体入药，性温，味辛，有毒，具有祛风镇惊、解毒散结、通络止痛的功效，临床上用于治疗小儿惊风、口眼歪斜、抽搐惊厥、破伤风、风癖、肿毒、疮毒等症。

民间将蜈蚣去头足研末内服治疗结核性胸膜炎、结核性肋膜炎、肺结核、散发性结核、乳腺结核以及颈淋巴结核等症。据报道，蜈蚣含有类蜂毒样及类组织胺样物质，溶血蛋白、酪氨酸、蚁酸、脂肪等。据对小鼠灌胃实验表明：蜈蚣药用对惊厥有不同程度的对抗作用，蜈蚣的水浸液能抑制结核杆菌和皮肤真菌。近年来，还发现蜈蚣有治疗肿瘤的作用。

蜈蚣的生活适应能力很强，并有生长快、繁殖率高等优点。但是由于近些年来自然生态环境遭到破坏，野生的蜈蚣资源逐渐减少，而蜈蚣的药材需求量日益增加。因此，人工饲养蜈蚣显得迫切和重要。这不仅能解决药材需求，而且发展人工饲养蜈蚣投资少、见效快、饲养技术容易掌握，很适于家庭饲养的一项创收副业。