寓言十九出自战国·宋·庄周《庄子·寓言》：“寓言十九，重言十七”。《庄子》的寓言却大多“皆空语无事实”，为庄子本人所虚构而成，正如刘向所云，其“作人姓名使相与语，寄辞于其人”。

庄子是第一个自觉地运用虚构手法的作家，《庄子》寓言的独特性，还在于它的“多义性”。庄子在创造了如此大量、丰富多彩、变化多姿的艺术形式枣寓言之时，其寓意却是比较隐蔽、模糊的。他在讲故事时，并没有明白、精确地点明他要说明的道理，而是靠那卓异的形象思维，通过故事自然流露出来。