1、意思：原指在战争中的双方，先采取行动的往往处于主动地位，可以制伏对方。后来泛指先下手采取主动。

2、出自：班固《汉书·陈胜项籍传》。

3、原文：会稽假守通素贤梁，乃召与计事。梁曰：“方今江西皆反秦，此亦天亡秦时也。先发制人，后发制于人。”

4、这句话在《史记·项羽本纪》中作：“先即制人，后则为人所制。由这句话衍生出两个成语“先发制人”和“后发制人”。其中“后发制人”的意思是：等对方先动手，然后抓住有利时机反击，制服对方。